ההבדל הוא באחיזה. **מפתח שוודי** (Adjustable Wrench) בעל לסתות חלקות ומקבילות. הוא נועד לתפוס אומים וברגים בעלי ראש משושה בלי להרוס את הפינות שלהם. **מפתח צינורות** (Pipe Wrench) בעל שיניים משוננות שנועדו "לנעוץ" שיניים בצינורות עגולים וחלקים (כמו צנרת מגלוונת) כדי לסובב אותם בכוח. שימוש במפתח צינורות על אום רגיל יהרוס אותו מיד.
זו לא תקלה, זה מנגנון חכם! התנועה החופשית ("החופש") של הלסת העליונה מאפשרת למפתח להינעל על הצינור כשמופעל לחץ. ככל שתדחפו את הידית חזק יותר, השיניים ייצמדו חזק יותר לצינור. בלי ה"חופש" הזה, המפתח היה מחליק ולא מצליח לסובב צינורות חלודים.
הגודל באינצ'ים מתייחס לאורך הידית, שקובע את המנוף (הכוח) שתוכלו להפעיל. לעבודות ביתיות וכיור, מפתח **"10 או "12** יספיק. לעבודות אינסטלציה בצינורות ראשיים (צול וחצי ומעלה), צריך מפתח **"14 או "18** כדי לקבל מספיק מנוף לפתיחת חיבורים ישנים ותקועים.
בשום אופן לא! השיניים החדות של מפתח הצינורות יחרצו את הציפוי המבריק וישאירו סימנים מכוערים. לברזים עדינים וסיפונים, השתמשו ב**מפתח שוודי** עם לסתות חלקות, או ב"מפתח רצועה", ואם אין ברירה – עטפו את האום בסמרטוט עבה או גומי לפני השימוש בכלי.
מפתח צינורות רגיל (ישר) מצוין כשאין הפרעה. מפתח זוויתי (שהלסתות שלו בזווית 90 או 45 מעלות לידית) נועד למקומות צפופים, למשל כשצריך לסובב צינור שנמצא קרוב מאוד לקיר או לפינה, והידית של המפתח הרגיל נתקעת.
כן, במיוחד במתכות. מפתחות זולים עשויים מברזל יציקה פשוט שעלול להישבר תחת עומס ("להתפוצץ") ולגרום לפציעה. מפתחות איכותיים (כמו של Ridgid, Rothenberger או Signet) עשויים מסגסוגות חזקות וקלות יותר, עם שיניים מחוסמות שלא נשחקות אחרי שימוש אחד.

































































































































































